La palma real de Puerto Rico (Roystonea borinquena) es una especie de palma nativa de La Española, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
Descripción
Roystonea borinquena es una palmera alta que usualmente alcanza de 12 a 19 m, aunque han sido registrados individuos de hasta 26,4 m.[3] Las hojas son 2,4-3,7 m de largo, con cortos peciolos y el capitel mide 1-3 m.[3][4] La inflorescencia de 1-1,4 m es de color crema con flores unisexuales en la misma planta; las anteras de las flores masculinas son algo púrpurase.[4] El fruto es una drupa de 13 mm de largo por 10 mm de ancho que se torna de un color marrón purpúreo cuando madura.[3]
Taxonomía
Esta especie fue la primera descripta por el botánico Orator F. Cook en 1901.[5] Durante la mayor parte del siglo XIX, solo eran reconocidas dos species de palmas reales: en las Grandes Antillas Oreodoxa regia (ahora Roystonea regia), mientras que en las Antillas Menores era O. oleracea (R. oleracea). Debido a los problemas por la forma en la que los taxónomos habían manejado al género Oreodoxa, Cook propuso en 1900 que el nombre Roystonea (en honor al general EstadounidenseRoy Stone) aplicara a todas las palmas reales.[6] Al año siguiente Cook describió válidamente Roystonea borinquena.[5]
- Etimología
Ver: Roystonea
Ecología
Los frutos de Roystonea borinquena son una fuente alimenticia para aves.[3]
Usos
Las palmas reales son muy populares como plantas ornamentales;[4] Roystonea borinquena ha sido muy plantada en Puerto Rico. Su tolerancia al aire contaminado, además para crecer en distintos tipos de suelos, y el hecho de que sus raíces no dañen calzadas ni pavimentos le otorgan gran valor ornamental. Los frutos son utilizados para alimentar cerdos.
Referencias
